O projeto econômico brasileiro, entre os anos de 1970 e 1985, período que envolveu o ápice e a crise dos governos militares, se caracterizou pela construção e pelas consequências daquilo que a historiografia identifica como Milagre Econômico e implicou na necessidade de ampliação da oferta de formação técnica para a área industrial. Com base na análise da documentação escolar, de notícias de jornais e depoimentos orais, as experiências pedagógicas do Colégio Técnico Industrial de Santa Maria daquele período foram analisadas a fim de se identificar a sua contribuição para a consolidação do CTISM/UFSM como um espaço de formação de mão de obra técnica de nível médio para o mercado industrial.