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Neste texto abordamos introdutoriamente uma série de reflexões acerca da natureza histórica da carta em suas possibilidades analíticas, atentando para as experiências históricas que estas “fontes históricas” desvelam, e que passam a serem percebidas para a narrativa histórica para além de mero complemento, elemento de conhecimento para uma biografia individual, seja no sentido dos grandes homens, seja na construção de explicações genéricas para aquele ato em uma determinada formação social. Investigaremos as cartas de suicídio em uma série de camadas sociais, e que nos levam a problematizações específicas, escapando do falso problema que opõe sujeito e sociedade. O âmbito individual conecta e dá sentido ao ato da escrita da carta, que na modernidade passa a fazer parte da vida privada, sendo da conta somente do remetente e seu(s) destinatário(s). Mas a carta, incluindo a de suicídio, como “fonte histórica”, necessariamente tem de transpassar essas relações individuais, sua análise, embora marcada pelo acontecimento, também possibilita ao historiador visualizar “modos de ser”: estruturas, valores, normas, representações, que afirmam e são afirmadas por um contexto histórico, uma dada sociabilidade, que condicionaram e possibilitaram que naquele momento específico da escrita suicida emergissem e se afirmassem – e que infelizmente, não se fariam conhecidos em outros momentos com a mesma profundidade.